En 1939, une école d'apprentissage ouvre ses portes place de la République. Elle doit répondre aux besoins de formation des jeunes garçons de la commune qui se destinent à un métier manuel.

Nouvelle école

Le conseil municipal prend la décision de construire une nouvelle école d'apprentissage en 1936. Pour les édiles, cette construction "s'impose dans une cité industrielle aussi importante qu'Ivry". Le nouvel établissement doit remplacer l'école, ouverte en octobre 1910 près de la mairie, et répondre aux exigences des "nouvelles formules de l'enseignement technique". 

La construction du bâtiment, sur un terrain situé à l'angle de la place de la République et de la rue Jean Picourt (actuelle rue Gaston Cornavin), est confiée à l'architecte communal Ernest Durand. L'école dont les façades sont en briques rouges est composée de grandes salles de travail éclairées de larges fenêtres. Les machines-outils sont placées dans ces ateliers dont une partie a un toit en shed, symbole de l'architecture industrielle.

Profession manuelle

L'établissement a pour objectif d'assurer "aux enfants qui ont terminé leurs études primaires l'instruction pratique et théorique nécessaire à l'exercice d'une profession manuelle". On y apprend la menuiserie et la mécanique, section fortement demandée, en raison du grand nombre d'industries métallurgiques qui existent dans la commune. Munis de leur certificat d'études, 45 élèves font leur entrée sur concours le 1er octobre 1939. Leur formation technique est complétée par des cours d'enseignement général et de dessin. L'école fonctionne en partie grâce à la taxe d'apprentissage que versent des entreprises ivryennes. Elle est inaugurée dans le cadre des manifestations du 150e anniversaire de la Révolution française au printemps 1939.

Devenir

L'école municipale d'apprentissage devient un collège d'enseignement industriel puis, en 1968, un collège d'enseignement technique et enfin un lycée d'enseignement professionnel (Lep Robespierre) qui compte jusqu'à 280 élèves en 1970. Les activités du Lep sont reprises par le lycée professionniel Fernand Léger construit en 1994 sur le site du Lep Chaussinand réservé aux jeunes adolescentes. L'école d'apprentissage devient "Le Robespierre" salle d'activités municipales en 1998.